智能控制与智能制造是当前自动化领域最重要的发展方向，也是青海自动化专业考研院校的重点建设方向。三所高校均设有相关研究平台：
- 青海大学：研究方向包括智能控制系统设计、工业自动化、智能决策支持系统、机器视觉检测等。设有“高原智能控制技术”实验室，开展智能算法在盐湖化工过程控制中的应用研究。
- 青海师范大学：聚焦智能控制算法优化、工业自动化系统集成、智能决策技术。与西安电子科技大学合作开展“深度学习在工业过程控制中的应用”项目。
- 青海民族大学：研究方向为智能控制算法、工业自动化系统、智能决策支持系统，特别关注民族地区中小企业智能化改造需求。
适合人群：对人工智能、机器学习、工业互联网等前沿技术感兴趣，希望从事智能制造系统设计、智能控制算法开发等工作的考生。
工业自动化与自动化控制是传统优势方向，也是就业面最广的领域：
- 青海大学：设有工业自动化实验室，研究方向包括工业自动化系统设计、智能控制系统、自动化设备开发。重点开展盐湖化工过程自动化系统研究。
- 青海师范大学：研究方向包括工业自动化系统集成、智能控制系统、自动化设备，在DCS系统开发方面具有优势。
- 青海民族大学：研究方向为工业自动化系统、智能控制系统、自动化设备，与本地企业合作开展设备自动化改造项目。
适合人群：希望从事工业控制系统设计、自动化设备研发、生产过程自动化等工作的考生，该方向就业机会多，实践性强。
电子信息与计算机应用方向体现了自动化与信息技术的深度融合：
- 青海大学：研究方向包括电子信息系统设计、计算机应用、智能控制。重点开展工业物联网在自动化系统中的应用研究。
- 青海师范大学：研究方向包括电子信息系统、计算机应用、智能控制，在嵌入式系统开发方面具有特色。
- 青海民族大学：研究方向为电子信息系统、计算机应用、智能控制，聚焦民族地区信息化建设需求。
适合人群：对嵌入式系统、物联网技术、工业大数据分析等感兴趣，希望从事智能装备开发、工业物联网应用等工作的考生。
高原特色应用方向是青海自动化专业考研院校最具区域特色的领域：
- 高原智能灌溉系统：针对青海高原农业特点，开发适应高海拔环境的智能灌溉控制系统，青海民族大学主导研究。
- 盐湖化工过程控制：针对盐湖资源开发中的特殊工况，开发适应高盐、高腐蚀环境的自动化控制系统，青海大学重点研究。
- 清洁能源智能管理：应用于光伏、风电等新能源领域的智能监控与调度系统，三校联合开展研究。
- 民族地区工业自动化：针对少数民族地区特点，开发经济适用型自动化解决方案，青海民族大学特色方向。
适合人群：对高原环境有特殊适应性，愿意服务西部、扎根基层的考生，该方向竞争相对较小，且具有明确的区域发展需求支撑。